Мурманск. Июль 2000 г.

Про водолаза Федю.

На корабле положено быть водолазу. Иногда гребной винт ломается и его надо чинить. Происходит это редко, но в таких местах, где помощи ждать неоткуда. И тогда Федя выручает. Однажды винт и в самом деле пришлось менять у самого Северного полюса - одна лопасть сломалась о земную ось. Ось я не видел, но видел на палубе запасной винт и эту лопасть...Весит она килограмм 200. А болты крепления размером с человеческую голову. Федя надевает теплый водолазный костюм и с гаечным ключом ныряет в Северный ледовитый океан. Он откручивает огрызок лопасти и одной рукой цепляет ее на крюк крана, чтобы поднять из воды на борт. Другой рукой он отпихивает айсберги, которые так и лезут со всех сторон. Затем ему спускают новую лопасть. Федя руками надевает ее на винт и прикручивает подводным ключиком три здоровенных болта. Такая вот работа у Феди. Остальное время он готовится к погружениям и качает мускулатуру. Мне не удалось с ним познакомиться, но когда я увидел спину, проходящую мимо, и торчащие из нее лапы, понял - это он. Вячеслав Сорокин потом это подтвердил.

Про белых медведей.

Белые медведи очень тупые создания. Судите сами. Лежит такой на северном полюсе и смотрит на белое безмолвие. Ничего не нарушает привычной картины, лишь вдали появляется маленькая точка ледокола. Расстояние между ними быстро сокращается, медведь приподнимается и начинает втягивать воздух ноздрями головы, оценивая съедобность ледокола. ЯМАЛ раздраженно гудит и моргает дальним светом (его называют "солнышком"). Ледокол уже давно понял, что медведя надо спасать и тот, наконец-то разглядев грозный оскал ЯМАЛА, вскакивает и начинает драпать по траектории курицы, т.е. прямо по курсу корабля... Продолжается это недолго. Природа не приспособила его к длительной косолапой беготне, поэтому через пять минут погони он сдается и обреченно падает. Ледокол же встает и ждет, когда хозяин арктики оклемается и отползет в сторонку. В следующий раз мишка будет благоразумнее.

Про туристов.

Проводка караванов по севморпути для ЯМАЛА не основное занятие. ЯМАЛ за большие деньги возит на полюс туристов. Стоимость путевки от 30 до 50 тысяч долларов. Для норвежцев дешевле. Для японцев дороже. Японцы садятся на корабль в Мурманске. Норвежцев доставляют на ледокол на вертолете в районе ЗФИ (Земли Франса Иосифа). Едут богатые. Слава Сорокин рассказал про одну старую японку, которая еле передвигалась. С собой она взяла двоих носильщиков, заплатив за каждого по 50 тысяч... Турист нынче пошел грамотный и чтобы его не обманули он берет с собой GPS-навигатор. На самом полюсе плавает кусок льда и лед не стоит на месте. Поэтому когда толпа высаживается на этот кусок попить шампанского, то она начинает кружить со своими приемниками под дрейф льдины. В такую экскурсию, естественно, берутся агенты наших спецслужб, чтобы по пути иностранцы не разведали секретов. У этих агентов есть еще одна миссия - на льду с оружием они готовы отразить атаку белых медведей. Поэтому картина следующая: пьяные и веселые иностранцы бегают вокруг палки, изображающей земную ось, а вокруг них ходят вооруженные до зубов хмурые дяди. Невдалеке стоит и свирепо улыбается ледокол. На вымпеле видно эту улыбочку.